由两位华人创办的美国本土电动车企Lucid Motors近期拟借壳上市,与特殊目的收购公司Churchill Capital IV Corp合并,估值120亿美元。
这家Lucid公司有何过人之处?
Lucid由特斯拉前副总裁兼董事——谢家鹏 ( Bernard Tse )和甲骨文前高管——温世铭 ( Sam Weng )两位华人于2007年创建。最早Lucid也不叫什么汽车公司,而是叫作 Atieva,全称 Advanced Technology In Electronic Vehicle Application,翻译过来就是 " 电动汽车应用领域的先进技术 ",当时还只是一家汽车核心部件供应商。
在创立 Atieva之前,谢家鹏就创立了一家叫Wyse的电脑公司,这家公司后来成功在纽约主板上市,当时的谢家鹏已经妥妥地算得上是一位成功人士了。
2014年,贾跃亭和乐视股份曾对Atieva投资了约 1 亿美元,持股比例 40%以下 ,另外还有北汽集团的助阵。二者都打着各自的算盘,北汽是冲着对方的电池系统技术来的,贾跃亭在为自己的Faraday 探路。
几年过去,事与愿违,北汽放弃了对Atieva的期待,股份转给贾跃亭退场。
再后来,众所周知 Faraday Future 陷入了巨大资金危机,其中 2 亿美元的救命钱就是靠变卖 Lucid Motors 股份得来的。
经历了一系列风波之后,到了 2016 年 10 月,Atieva 正式把名字给改为 Lucid Motors,彻底和过去划清了界限。Lucid 翻译过来就是 " 清楚 "、" 明确 "、" 透明 " 的意思。
值得一提的是,Lucid 约半数的工程师来自特斯拉。换言之,Lucid的电动车很有特斯拉内味。
严格来讲,特斯拉汽车的实际创始人并非是马斯克,而是一位叫马丁 · 艾伯哈德(Martin Eberhard)的工程师,与马克·塔彭宁(Marc Tarpenning)在2003年联手创建。
在特斯拉成立仅一年之后,因资金问题举步维艰,彼时的马斯克因卖掉PayPal而大赚一笔,正在寻找新的方向,最终向处于萌芽期的特斯拉投资了 750万美元成为新任董事长,马斯克成功上位,成为了特斯拉的新任董事长。2007年,特斯拉的原班高管纷纷离场,其中就有谢家鹏。
离开后的谢家鹏果断与硅谷的前高管温世铭联手创办Lucid。此后长期与特斯拉保持着“撕扯”关系,开启了挖墙脚的人才偷袭战。
先是从特斯拉的首席工程师下手。2013年,特斯拉 Model S 前首席工程师Peter Rawlinson被 Lucid “挖”来担任CTO,2019年晋升为公司CEO。
Peter Rawlinson曾经效力于捷豹和莲花汽车,2009年加入特斯拉担任总工程师,为Model S的研发、上市立下汗马功劳。可惜性格张扬的马斯克没能留住这张“王牌”,被Lucid挖走,后为Lucid打造了一款声称超越Model S的新车—— Lucid Air,也是他口中“地球上速度最快、续航最长的纯电动汽车”。
然后是生产副总裁被挖走。2019年7月, Model 3 正值扩充交付的关键阶段,特斯拉的生产副总裁 Peter Hochholdinger 被Lucid挖走,担任制造副总裁一职。
Peter Hochholdinger曾在奥迪工作22年,参与了奥迪A4、A5和Q5车型的生产工作,并完成了年产40万台的目标。 在特斯拉工作的 3 年期间,一直担任顶级生产主管,负责汽车的生产和制造业务,提高了特斯拉豪华 Model S 轿车和 Model X SUV 的产量、为 Model 3 制定生产计划等。
Lucid 现任硬件工程副总裁 Eric Bach 、供应链管理副总裁 Peter Hasenkamp 、销售总监 Doreen Allen 也都来自特斯拉。
有数据统计,曾在 2017年底到 2018 年 12 月的一年时间里,特斯拉至少有 58 高管离职,大部分投奔到对手公司。
虽然Lucid有着特斯拉的基因,但能否创造青出于蓝而胜于蓝的神话,还得看产品。
在打法上,Lucid与特斯拉风格战略一致,都是先从高端车布局,下面从能效、电池系统,自动驾驶系统、外观、售价逐个来对比。
先看能效。卡耐基梅隆大学电动车专家,在2020年对Lucid Air 与 Model S 进行整体能效测试,结果显示,前者的成绩是218瓦时/英里,后者是250瓦时/英里。瓦时是能量单位,该数值越小,说明每行驶一英里消耗的能量低,相应的续航能力就强。
长期以来,大部分电动汽车新势力都是靠更大的电池组来与特斯拉拼续航。Lucid Air算是打破了这一魔咒。
即使是老牌的车企,在续航方面也没占上风,比如奥迪的 E-Tron 评分仅为 435 瓦时/英里,保时捷的 Taycan 则为 420 瓦时/英里,捷豹 I-Pace 与奔驰 EQC 稍好,但也要 365 瓦时/英里。
Lucid 是如何做到低能耗、高续航的呢?
Lucid 称它比特斯拉 Model S 效能高了 17%,其中 15% 来自电机中更快流动的电子,2% 来自空气动力学的调整。
Peter Rawlinson 直言:“有些人对我们的续航能力和效能持怀疑态度是有原因的,但我们的解决方案绝不是虚构的,仅仅就电机的冷却而言,其他公司都过时了。”
电机内部的导电铜线连接着电池,铜线将电子从电池输入电机中,使转子旋转,从而产生使汽车移动的动力。问题是当电子流经铜线时,它们会积聚热量,铜线长时间工作会导致温度过高。这种热量的积聚会产生电阻,从而降低了铜线有效加速电流的能力。
工程师们试图通过让冷却液尽可能靠近铜线来解决这一问题,但固定在转子上笨重的铁质定子往往会挡住冷却液的去路。
据 Rawlinson 介绍,他的团队对电机内部电磁场深入检测后,发现定子中存在几个“死区”,这些死区对电力传导毫无贡献,可以开发出来用来传导冷却剂。
空气阻力方面,Lucid Air 的风阻系数仅为 0.21,创下了同级别车型的记录,比特斯拉 Model S 的风阻系数要低0.02 。要实现这样的成绩,需要对空气进行精确的导流,以调整进入车内的气流,实现组件冷却。
动力电池系统方面,更是Lucid的杀手锏。虽然网传2023年之前Lucid将采用LG化学的电池组,但目前的电池供应依然是公司内部自研,且该电池一直是 Formula E 方程式大赛的电池供应商。
紧凑的 113 千瓦时电池组可使 Air 时速堪比超级火箭车。最高时速达到322km/h,Model S则为250km/h。 900 伏架构轻松击败了目前的领跑者——保时捷 Taycan 的 700 伏系统。配备的900v的充电技术,可在 20 分钟内完成 300 英里的补能。
强大的电池系统让Lucid Air的续航达到了517英里(约832公里),Model S则为650公里,百公里加速2.5秒,与特斯拉持平。
在自动驾驶方面,双方都有自己的系统,Lucid叫Dream drive,特斯拉叫Autopilot。目前二者的自驾系统都还没有达到L3的水平。不过在传感器与摄像机的数量上,Lucid Air有32个硬件(包含5个雷达、1个LiDar),而Model S只有14个,即使是升级后的model3也是21硬件(1个雷达)。
LiDar是一种通过不断发射激光,然后分析周围环境的一种装置,被认为是实现L3级别的先决条件,现阶段特斯拉是没有安装的。
特斯拉在高速公路上的自动驾驶,比如自动变道,还是比较稳定的,主要问题聚焦于城市道路中的各种情况。
在外观上,Model S的设计较为普通,跟一些普通的行政级别车差不多,而Lucid Air的设计为溜背式,搭配着贯通式的车灯设计,看起来比特斯拉更具未来感。
在售价上,特斯拉则更显优势。Lucid Air的售价高达16.9万美元,特斯拉推出的新款的Model S Plaid+版,续航超过520英里,售价只要13.29万美元。
与特拉斯雷同的是,Lucid也曾遭遇过严重的资金危机,找了福特寻求帮助被拒绝,关键时刻获得沙特王子萨勒曼13亿美元的支持才得以存活。
2021年亚利桑那州的新工厂预计可以生产至少6000台Lucid Air,带来9亿美元的收入。2023年将推出纯电SUV车型Gravity,在之后还会推出更便宜更小的轿车,对标Model 3。
如果此次借壳上市能够成功,那Lucid的发力就会更猛,“老东家”特斯拉能够接得住招儿吗?
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